Matematik ile ilgili bulunmuş en eski alet

Sayılar hep vardı ama eskiden şimdi ifade ettiğimiz gibi değildi. Sayılar ile ilgili bulunan en eski bilgi ise sayma aleti olan İshango kemiğidir. İshango kemiği Uganda'da nil nehrinin ırmak kollarından biri ile beslenen Edward gölü nehri yakınlarında bulunmuştur. 

Bkz: Edward gölü nehri Dış bağlantı

Araştırmalarda kemiğin 10000 ile 22000 yıllık olduğu anlaşılmıştır. İshangolar sayıları çizgiler ile ifade etmişler.
Bkz: İshango kemiği Dış bağlantı

Daha sonra ise bulunan bütün sayı şekilleride gelişerek ilerlemiştir ama hala değişik bir biçimde sayan kabilelerde yer almaktadır. Örneğin Papua Yeni Gine'de de insanlar sayıları ifade ederken vücutlarındaki uzuvların isimlerini vermektedir. Papua Yeni Gine'de yaşayan çoğu kabile ''1'' sayısı için sağ serçe parmağını ''2'' sayısı için sağ yüzük parmağını, ''3'' sayısı için orta parmağını kullanarak sırayla sağ elden başlayıp sol elin bitimine kadar bütün uzuvlarının isimlerini bir sayının ismi olarak kullanırlar ama bu şekilde sayıları ifade etmek ne kadar mantıklıdır ve en fazla kaça kadar sayabiliriz?
Bkz: Oksapminlerde sayma Dış bağlantı

Kaynakça:
Huylebrouck, D.(1996), The Bone that Began the Space Odyssey, THE MATHEMATICAL 1NTELLIGENCER VOL. 18 No:4, Newyork
Gerdes, P. (1991), On The History of Mathematics in Africa South of the Sahara, Third Pan-African Congress of Mathematicians, Nairobi
Marmasse, N. vd. (2000) Numerical Mechanisms and Children's Concept of Numbers, The Media Laboratory Massachusetts Institute of Technology, Massachusetts
Rauff J. (2003), Counting on Your Body in Papua New Guinea, http://www.aug.edu/dvskel/Rauff2003.htm,23.12.2010